《桃花坞木版年画》　王稼句

北宋年间，苏州城内阊、娄两门之间，阡陌交通，溪流萦带，颇多园林水石之胜。嘉祐中，浦城章楶任苏州教官，就寓居城北，后来他官运亨通，累官枢密院直学士，便在那里买地建造庄园，广约七百亩，中置别业，植桃千树，遂以桃花坞称之。章氏后人又增益修饰，开辟池沼，构筑亭台，栽种花木，曲折凡十馀里。每当暖风烂熳，桃红柳绿，郡人纷至沓来。桃花坞之名，因此而脍炙人口。南宋建炎四年（1130），金兵南下，桃花坞一带烧杀惨酷，遂成一片废墟。绍兴和议后，社会相对安定，桃花坞的部分旧观，也得以重现。由此而至清代中叶，除城隈仍多池塘旷地，还有田野风光外，桃花坞大部分地方，因与阊门市廛相接，逐渐呈现街巷纵横、民居栉比、园亭点缀、坊肆相连的格局，而坊肆又以作坊、酒楼、市食、小经纪为多。当然，那里的居民唐寅，给桃花坞带来全国的名声，他的《桃花庵歌》起首就咏道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙子种桃树，又摘桃花换酒钱。”他时常与沈周、祝允明、文徵明等人在那里雅集酬酢，文墨诗酒、风花雪月的情景，那是让人浮想联翩的。故五百年来，人们就将桃花坞作为这位“江南第一风流才子”的生活背景，两者也就密不可分了。

阊门是苏州最繁盛的阛阓之地，它延伸出四条商市，一条是由阊门至枫桥的上塘街，一条是由阊门至虎丘的山塘街，一条是由阊门至胥门的南濠街，还有一条就是城内的阊门大街（又称中市大街，今西中市、东中市），阊门则为汇聚中心，更形繁华。

大约自明代后期开始，阊门内外逐渐形成“苏作”工艺品的专业产销市场，城外主要集中在山塘街、南濠街，城内则以阊门大街为轴心，南北巷陌，分布几遍，如专诸巷、吴趋坊、天库前、周王庙弄、宝林寺前、阊门内下塘、西街、桃花桥弄、桃花坞大街、尚义桥街、河沿街、廖家巷、沈家弄、韩衙庄等处，更是匠作麇集，工巧百出。

苏州年画的印制，历史也颇为悠久，迟在明代中期就出现套版独幅作品，也出现了专事刻印年画的铺家。但由于文献阙失，年画铺的分布情况不得而知。惟冯梦龙《马吊脚例》说：“牌式必须官样，如太仓卫前、昆山司马桥、苏州桃花坞并称牌薮，以夹青纯棉纸者为上。若细画者谓之小娘牌，狭小者谓之夫牌（如苏州葑门牌类），矮阔恶者谓之孤老院牌（如苏州唐家牌类），墨写模糊难辨者谓之鬼牌（江西多用之），俱勿用。”可见迟在明末，桃花坞已称“牌薮”，而马吊牌正是年画铺的产品之一。清康熙至嘉庆间，设于桃花坞的年画铺已有很多，见于传世年画题款的，就有“姑苏桃花坞蔡卫源”、“桃坞主人”、“花坞主人”、“桃溪主人”、“桃坞秀涛子”、“桃花坞十友斋”等，另外牌记有“姑苏桃花坞张星号发客”、“桃花坞陈仁柔发行”、“正茂号，桃花坞西首，褚祐臣发客”、“桃花坞中桂正兴造”等。至道光年间，年画铺以山塘街、桃花坞、北寺前最为集中，顾禄《桐桥倚棹录》卷十记道：“山塘画铺，异于城内之桃花坞、北寺前等处，大幅小帧俱以笔描，非若桃坞、寺前之多用印版也，惟工笔、粗笔各有师承。”可见山塘街所出多为绘本，而桃花坞、北寺前则多为印本。

咸丰十年四月，太平军进逼苏州，清驻军总兵马德昭奉巡抚徐有壬之令，烧毁阊门城外民房，空旷其地，以作固守。潘锺瑞《苏台麋鹿记》卷上记道：“马德昭传令焚毁沿城民房，而城脚濠边一椽未动，所焚者方基上塘、渡僧桥之左右，皆市廛殷实处，而广东匪类亦率人放火于南濠前后，为乘此劫夺。”“嗣后城陷，贼中放火处，阊门中市自西及东，直巷则专诸巷、吴趋坊，横巷则天库前至周五郎巷，延及刘家浜，房屋之后半尽为煨烬。”“始时无夜不火，阊门一路无论矣，南濠两岸直至胥门万年桥，城内学士街、道前街，延至太平桥，葑门则十泉街，东则平江路，中间临顿路、护龙街，凡十字路口市廛最密处，无不投以炎火。盖欲使苏城无复有市集贸易之所，民不得谋生，势必委而去之，以此知贼无固志。”王步青《苏州记事》也记道：“城内街道为贼之馀火所延，无人扑灭，贼亦不顾。如临顿路、养育巷等处，街窄不逾半丈，市屋相对，比连数里，悉燃于火，日夜不息。日则爆熚之声盈耳，横塞浓烟；夜则照曜火光，远望如火街一道，静无人声。如是匝月，贼始踞城。”

这是苏州历史上的一大劫难，工艺诸作几遭灭顶之灾，年画铺保存的版片，几乎全毁于这次战火。故当同治恢复，匠作的布局发生很大变化，年画铺大都移向市廛的“腹地”，桃花坞就是一个麇集之处。“桃花坞年画”的说法，就是这样来的，但作为一个专有名词，则迟至二十世纪五十年代初方才形成，它与天津杨柳青年画遥遥相对，名擅南北。杨柳青最早是个村庄，乃专业生产年画的聚落，“家家都会点染，户户全善丹青”；桃花坞则在城中一隅，年画仅是百工之一，并且苏州其他街坊也有年画铺。以桃花坞年画来概举苏州年画，既是约定俗成，也是就这“桃花坞”三字所寄寓的含义和色彩，让人感受美丽、喜庆、温馨、甜俏，这与年画的初衷也是一脉相承的。

本书从桃花坞年画的历史、流传、影响、样式、题材、制作、销售等方面加以研究和描述，以作为对这项文化遗产的记录。

本文系《桃花坞木版年画》前言，有删节